A Terra no Universo

A Terra no Universo, qualguer que seja o lugar onde nos encontremos, o universo estende-se a partir daí, por igual em todas as direcções, sem limites.

Desde sempre, os astros exerceram sobre o homem um enorme fascínio.

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Numa noite sem nuvens e sem luar intenso, observando o céu ou abóbada celeste, mesmo a olho nu, podem ver-se numnerosos astros. No entanto, os astros que se podem observar representam apenas uma ínfima parte do universo ou cosmos, porque o número de astros é incalculável e o espaço onde se encontram e que os rodeia não tem limites! Com um bom telescópio podem ver-se milhões deles, contudo, muitos mais ficam ainda por observar!

Sempre que, por meio de umn aperfeiçoamento ou de uma invenção de instrumentos, se aumenta o poder de observacão do céu, o número de astros cohecidos aumenta extraordinariamernte.

Características que permitem distinguir alguns astros do universo (A Terra no Universo)

Se vives no campo, facilmente poderás fazer as observações que sugerimos. Se vives na cidade, terás que procurar um local aberto onde possas observar o céu.

A luz da lua é suave, tem brilho constante (não aumenta nem diminui de intensidade). É uma luz fixa, porque a lua é um planeta, que apenas reflecte a luz do sol.

Observa os pontinhos que brilham no céu. A sua luz é fixa, como a da lua, pode ser que encontres algum ponto brilhante, cuja luz seja fixa (planeta), mas todos os restantes apresentam mudanças súbitas de brilho e ás vezes até de cor-a sua luz parece tremer.é uma luz cintilante, trata-se de estrelas.

Observa melhor algumas estrelas. Repara com atenção e verás que formam desenhos variados.

Ao conjunto de estrelas que formam no céu um determinado desenho dá-se o nome de constelação.

As estrelas de uma constelação estão sempre agrupadas da mesma maneira, não havendo, portanto, alteração nas suas posições relativas.

Nos tempos antigos, os observadores do céu deram às constelações o nome de reis, heróis, animais ou objectos, consoante o que o desenho da constelação ihes fazia lembrar. Esses nomes mantiveram-se e são os que ainda hoje utilizamos.

Na figura que se segue estão representadas três constelações visíveis no nosso céu, com o desenho justificativo do nome que ihes foi dado, e que demonstra como os astrónomos têm imaginação.

Procura encontrar no céu estas três constelacões, e localizar na ursa menor, a estrela polar (utlzada para a orientação, por indicar o norte).

Prosseguindo com a observacão do céu. Vais procurar um planeta que se vê muito bem a vista desarmada. T rata-se do planeta vénus. Bem visível, até três horas depois do sol se pôr e um pouco antes do sol nascer. Reconhecê-lo-ás pela luz fixa e grande brilho.

Se puderes observar o céu em noites seguidas, à mesma hora, tendo tomado como referência para a observacão uma determinada constelação, poderás verificar que a lua e vénus vão modificando a sua posição em relação às estrelas, mas que estas mantêm entre si as mesmas posições.

Assim, enquanto as estrelas mantêm as suas posições relativas, os planetas mudam constantemente a sua posição em relação aos outros astros.

Se a noite estiver escura poderás ver, com facilidade, com0 que uma mancha leitosa, em forma de estrada, a atravessar o céu.

Trata-se de uma pequena parte da via láctea, a nossa galáxia, conjunto de milhõese milhões de astros, gases e poeiras cósmicas. O aspecto leitoso de algumas partes da via láctea é devido ao facto de aí as estrelas se encontrarem concentradas, num número extraordinariamente grande.

O sol, as estrelas que se observam a olho nu e muitas mais, só visíveis com os grandes telescopios, assim como todos os planetas conhecidos, incluindo a terra, fazem parte da via láctea.

Importante saberes:

Existem, no cosmos, vários tipos de astros.

As estrelas são astros que apresentam luz cintilante e mantêm as suas posições relativas, enquanto que os planetas são astros com luz fixa, que alteram constantemente a sua posiçao em relação aos outros astros.

Uma galáxia é um sistema* cósmico, constituído por milhões e milhões de astros, gases e poeiras cósmicas.

A galáxia de que o sol e a terra fazem parte tem a designação de via lactea.

O sistema solar (A Terra no Universo)

O sol é uma das estrelas da via láctea. Comparado com outras estrelas da galáxia e pequeno, quase insignificante, mas comparado com qualquer dos planetas conhecidos, é grandioso!

Nele caberia a terra 1 300 000 vezes!

Como as outras estrelas, é uma enorme massa gasosa, que se encontra a temperaturas elevadíssimas. No interior dessa massa, ocorrem reacções nucleares de que resultam as grandes quantidades de energia que liberta.

A volta do sol, pensa-se actualmente, que giram nove planetas principais com os seus satélites naturais e ainda um elevado número de outros corpos celestesasteróides, cometas e meteoróides.

Os asteróides são pequenos planetas que se encontram, na sua maioria, localizados entre os planetas marte e júpiter.

É a este conjunto formao pelo sol e todos os astros que giram a sua volta, que se da a designacao de sistema solar.

Muito se tem falado sobre cometas, por serem astros que, segundo crenças muito antigas vinham anunciar desgraças.

Um cometa é um corpo, em parte sólido e em parte gasoso, constituído por um núcleo (ondese concentram os fragmentos sólidos-blocos de”aelo'” sujo), uma cabeleira de gases e poeiras, que envolve o núcleo e uma ou várias caudas que só se formam quando o cometa se aproxima do sol, devido ao ýtnto solar “soprar” os gases e poeiras da cåbeleiga. Por este motivo, a cauda dirige-se semprë para o lado oposto ao sol.

A luminosidade da cauda deve-se, não só à luz do sol, que ela reflecte, como também à fluorescência de alguns dos seus gases.

A cada passagem perto do sol, o cometa perde uma parte da sua matéria, e vai ‘envelhecendo'”, acabando por se extinguir.

Calcula-se que o cometa de halley quando está mais próximo do sol, pode libertar 15 toneladas de gases e 7 de poeiras, por segundo. Mesmo assim, os astrónomos pensam que ele ainda nos poderá “visitar” pelo menos mais 40 vezes.

Segundo uma teoria actualmente aceite, os cometas são resíduos duma enorme nuvem de gases e poeiras que deu origem a todoo sistema solar. Investigar a origem do sistema solar e do universo tem grande importância em astronomia, e foi um dos objectivos dos cientistas que enviaram ao encontiro do cometa de halley, na sua última passagem pela terra (1986), as sondas espaciais vega i e vega ii (união soviética), sakigake e suisei (japāo), e giotto (agência espacial europeia).

Os meteoróides são pequenos corpos sólidos que entram na atmosfera com grande velocidade e que devido à fricção com o ai sofrem um aquecimento de milhares de graus, tornando-se luminosos.

Os de pequenas dimensões ardem completamente, sendo visíveis durante um ou dois segundos, como flechas luminosas. São as estrelas cadentes ou meteros.

Os de maiores dimensões conseguem atravessar a zona da atmosfera entre os 80-90 kme. Ou explodem nas camadas mais baixas ou embatem no solo, onde podem formar crateras. São os meteoritos.

Localização da terra no sistema solar

A terraé um dos planetas principais do sistema solar. No seu movimento em volta do sol movimento de translação cada planeta descreve uma linha curva, fechaca, em forma de elipse, a que se dá o nome de órbita.

Entre a terra e o sol descrevem as suas rbitas os planetas mercúrio e vénus, que por esse motivo se designam planetas interiores. Os restantes planetas descrevem as suas órbitas por fora da órbita da terra. São os planetas exteriores: marte, júpiter, saturno, urano, neptuno e plutão.

O tempo que cada planeta demora a descrever a sua órbita.é muito variável enquanto mercúrio leva 88 dias, plutão terra descreve o seu precisa de 248 anos. A terra descreve o seu movimento em 365 dias e 6 horas (duração do ano terrestre).

Além do movinento de translação, os planetas executam também um movimento em torno do seu eixo movimento de rotacão a duração deste movimento varia também de uns planetas para os outros o dia terrestre tem a duração aproximada 8e 24 horas.

À volta de quase todos os planetas principais giram outros planetas mais peguenos os planetas secundários ou satélites naturais. A terra tem um satélite natural-a lua-que no decurso do seu movimento em volta da terra, nos vai apresentando aspectos diferentesfases da lua.

É devido ao facto de se ir modificando a sua posição em relaçao ao sol e à terra, ao lonao de cada lunação que vamos vendo uma parte, maior ou menor, do lado da lua que está iluminado pelo sol

Importante saberes:

O sistema solar é constituído por uma estrela o sol e pelos astros que giram à sua volta: planetas (principais e secundários), asteróides, cometas e meteoróides.

Os planetas do sistema solar executam ao mesmo tempo dois movimentos; o de translacão em torno do sol ou de um planeta principal, descrevendo uma órbita elíptica, e o de rotacão em torno do seu eixo.

O ano de um planeta é o tempo que ele leva a descrever a sua órbita. O ano terrestre tem a duração de 365 dias e 6 horas.

O dia de um planeta é o tempo que ele leva a executaro seu movimento de rotação. O dia terrestre tem a duração aproximada de 24 horas.

A terra tem um satélite natural-a lua-que no decorrer do seu movimento de translacão em volta da terra apresenta aspectos variadosfases da lua.

Localização do sistema solar na via láctea (A Terra no Universo)

A nossa galáxia tema forma de um disco, com as estrelas agrupadas mais compactamente no centroe com braços espiralados, compostos por estrelas, gases epoeiras, partindo do centio. O sol, a terra e os outros astros do sistema solar encontram-se num desses braços.

Com telescópios muito potentes foram descobertos numerosos sistemas cósmicos semelhantes à via láctea. A nossa galáxia é apenas uma entre milhões e milhões que existem no universo!

As distâncias entre os astros são tão grandes que os astrónomos não as medem em quilómetros mas sim em anos-luz. A nossa galáxia estende-se por cerca de 100 00 anos-luz. Uma nave espacial que se deslocasse à velocidade da luz-300 000 km/s-levaria, pelo menos 100 o00 anos para a atravessar. E para chegar a andrómeda, a galáxia mais próxima da nossa, levaria mais de 2 milhões de anos!

A evolução da nossa visao do universo (A Terra no Universo)

Actualmente, o homem dispõe de técnicas sofisticadas de exploração do espaço, mas os antigos astrónomos não podiam ir além do que estava ao alcance da sua vista.

Quando se olha o céu, tem-se a ilusão de que nos encontramos no seu centro. Não admira, portanto, que até há poucos séculos se tenha considerado a terra como ponto central de todo o cosmos. O espectáculo oferecido aos olhos, apoiava tão claramente essa ideia, que todas as opiniões diferentes eram consideradas sem fundamento.

Para ptolomeu, astrónomo grego que viveu no sécuto xx, o sol, a lua e os cinco planetas entãoconhecidos descreviam órbitas circulares em torno da terra, imóvel no espaço teoria geocêntrica sistema geocêntrico de patolomeu, aceite durante 14 séculos. A terra (geo, em grego), imóvel, constituía o centro do universoteoria geocêntrica.

Só em 1543 (séc. XVI).o sacerdote e astrónomo polaco, nicolau copérnico, se atreveu a pôr emm causa a teoria de ptolomeu.

Para copérnico era o sol (helios, em grego) que ocupava o centro do universo. A terra e os outros planetas giravam em torno do sol-teoria heliocêntrica.

As observações realizadas tornaram galileu um convicto defensor da teoria de copérnico, que tinha encontrado até entāo poucos adeptos.

Por este motivo foi galileu acusado de heresia, preso e julgado pelo tribunal do santo offcio.

Para se salvar da fogueira teve que admitir que se tinha enganado. De joelhos, “confessou'” que a teoria de copérnico era falsa, e sob pena de morte, comprometeu-se a nunca mais a ensinar ou dela falar. Diz-se, contudo, que após esta cerimónia, segundo uns, ouà hora da morte, segundo em 1619, kepler, contemporâneo de galileu, descobriu que as órbitas dos planetas eram elípticas e não circulares, como até então se acreditava.

A utilização de telescópios cada vez mais potentes permitiu descobrir os planetas úrano (1781), neptuno (1846) e plutão (1930).

Actualmente, especula-se sobre a possível existência de um outro planeta, entre o sol e mercúrio. Mas a existência deste planeta vulcano não está ainda confirmada.

Com o decorrer do tempo, os instrumentos utilizados pelos astrónomos (telescópios com lentesrefractores-e telescópios com espelhos reflectores) foram sendo aperfeiçoados e novos meios de exploração do espaço foram sendo inventados radiotelescópios, satélites artificiais, sondas e naves espaciais, etc.

Outros, ele murmurou e no entanto ela move-se (referia-se à terra).

Já não se põe o problema de discutir se é o sol ou a terra o centro do universo. O sol é apenas o centro do sistema solar, admitindo-se que outras estrelas possam ser centros de sistemas semelhantes ao nosso. Tambémn se sabe que o espaço exteriorà galáxia, de que o sistema solar faz párte, não se encontra vazio, existindo nele muitas outras galáxias, assim como nuvens de gás, muito densas, nas quais possivelmente, se estão a formar estrelas

E todo este conjunto imenso que constitui o universo, sabe-se também, não se encontra em repouso. Nele se produzem contínuas mudanças, algumas muito lentas (podendo demorar milhões de anos), outras podendo dar-se em fracções de segundo.

Segundo uma teoria, que temn muitos adeptos desde 1930, as galáxias estão a afastar-se umas das outras, a grande velocidade. O universo estaria assim a expandir-se, como um balão que se mete no forno e em que todas as passas que o guarnecem se vão afastando umas das outras, à medida que ele cresce.